Formierung von Klettverschluss-Haken mit Ultraschall

Dank eines neuen Verfahrens können Klettverschlüsse künftig deutlich nachhaltiger und günstiger produziert werden. In einer gemeinsamen Entwicklung gelang es Herrmann Ultraschalltechnik GmbH & Co. KG, Karlsbad, and Soni-Form, LLC, Derry, NH/USA, die Haken der Verschlüsse mittels Ultraschalls direkt am Vliesstoff zu formen. Das senkt die Investitions- und Betriebskosten von Hygieneherstellern und verbessert die Ökobilanz ihrer Produkte.
Ein weiterer Schritt auf dem Weg zur klebstofffreien Windel ist das neue Ultraschall-Verfahren, mit dem einer der ressourcenintensivsten Arbeitsschritte in der Windelproduktion nachhaltiger und effizienter wird. Ein geringer Teil des Materials wird entnommen und durch eine einzigartig konturierte Sonotrode sowie eine Ambossrolle mit hakenförmigen Vertiefungen mit Hilfe von Ultraschallvibrationen zu Haken geformt. Dadurch wird der Klettverschluss direkt als Teil des Vliesstoff-Materials erstellt.
Die Vereinfachung dieses Prozesses bedeutet eine deutliche Kostenersparnis. Bislang benötigte man für die Herstellung der Verschlusshaken eigene Extruder-Linien, die viel Platz, Energie und Chemikalien benötigten. Die Ultraschall-Technologie dagegen benötigt keinerlei Fügemittel und erheblich weniger Energie als vergleichbare Verfahren.

Aufgrund der hohen Materialkosten musste bisher an der Größe von Klettverschlüssen gespart werden. Gerade bei Produkten wie Inkontinenzwindeln, die auf breitere Verschlüsse angewiesen sind, führte das zu Problemen. Mit dem neuen Verfahren können Klettverschlüsse zukünftig nahezu ohne Aufpreis beliebig vergrößert werden. Das eröffnet neue Möglichkeiten beim Design der Produkte und macht Produzenten deutlich flexibler.
Zusätzlich zur Kostenersparnis erhöht die Innovation auch die Qualität des Endprodukts. Da die Haken lediglich aus dem Vliesstoff geformt werden, bleiben dessen weiche Materialeigenschaften erhalten. Das erhöht den Tragekomfort der Windel, während die Haken trotz ihres feinen Designs starke Shear- und Peel-Kräfte aufweisen. Der Verzicht auf Chemikalien verbessert zudem die Nachhaltigkeitsbilanz des Produkts und liefert Unternehmen ein wichtiges Verkaufsargument beim Verbraucher.
Die Form und die Eigenschaften der Haken können individuell gestaltet werden, um ein optimales Ergebnis für die jeweilige Anwendung zu gewährleisten. Auch zusätzliche Muster, wie etwa das Logo des Unternehmens, können im selben Arbeitsschritt mit Ultraschall auf den Vliesstoff geprägt werden.